英石屬沉積岩中的石灰岩，主產於廣東北江中游的英德山間。該地岩溶地貌發育較好，山石較易溶蝕風化，形成嶙峋褶皺之狀；兼之日照充分、雨水充沛，暴熱暴冷，山石易於崩落山谷中，經酸性土壤腐蝕後，呈現嵌空玲瓏之態，英石本色爲白色，因爲風化及富含雜質（如金屬礦物銅、鐵等）而出現多色澤，有黑色、青灰、灰黑、淺綠等色，常見黑色、青灰色，以黝黑如漆爲佳，石塊常間雜白色方解石條紋。石質堅而脆，佳者扣之有金屬共鳴聲。石質大多枯澀，以略帶清潤者爲貴。英石輪廓變化大，常見窺孔石眼，玲瓏宛轉。石表褶皺深密，是山石中“皺”表現 爲突出的一種，有蔗渣、巢狀、大皺、小皺等形狀，精巧多姿。石體一般正反面區別較明顯，正面凹凸多變，背面平坦無奇。