混牀是指水依次通過裝有 型陽離子交換的陽牀和裝有 氧型陰子交換樹脂的陰牀的系統。 型陽交換牀用於除去水中的陽離子； 氧型陰離子交換牀用於除去水中的陰離子。通過副牀可將水中的種礦物鹽基本除去。爲了獲取較好的除鹽效果，陽牀內裝載強酸陽離子交換樹脂，陰牀一般內裝載強鹼陰離子交換樹脂。混牀也分爲體內同步再生式混牀和體外再生式混牀。

混牀是混合離子交換柱的簡稱，是針對離子交換技術所設計的設備。所謂混牀，就是把一定比例的陽、陰離子交換樹脂混合裝填於同一交換裝置中，對流體中的離子進行交換、脫除。由於陽樹脂的比重比陰樹脂大，所以在混牀內陰樹脂在上陽樹脂在下。一般陽、陰樹脂裝填的比例爲1：2，也有裝填比例爲1：1.5的，可按不同樹脂酌情考慮選擇。混牀也分爲體內同步再生式混牀和體外再生式混牀。同步再生式混牀在運行及整個再生過程均在混牀內進行，再生時樹脂不移出設備以外，且陽、陰樹脂同時再生，因此所需附屬設備少，操作簡便。

混牀處理工藝的設備包括混合離子交換器和體外再生設備。其中體外再生設備主要包括樹脂分離器、陰(陽)樹脂再生器、樹脂貯存塔、混雜樹脂塔和酸鹼再生設備。國內混牀處理工藝主要特點體現在樹脂分離再生工藝上。樹脂的分離再生工藝有三種。