泡沫塑料具有質輕、隔熱、緩衝、絕緣、防腐、價格低廉等優點，因此在日用品、包裝、工業、農業、交通運輸業、軍事工業、航太工業得到廣泛應用，我國20世紀90年代以來泡沫塑料的發展十分迅速，其中主要品種有聚氨酯(PU)軟質和硬質泡沫塑料、聚苯乙烯(PS)泡沫塑料和聚乙烯(PE)泡沫塑料 類。但聚氨酯泡沫在發泡過程中存在對人體有害的異氰酸酯殘留物，並且發泡材料無法回收利用。而聚苯乙烯（PS）發泡過程中通常會使用到氟氯烴化合物或 ，對環境有不利影響，產品降解困難且容易形成“白色污染”，聯合國環保組織已決定停止使用PS發泡產品。交聯聚乙烯泡沫塑料剛性較低，且 使用溫度爲80℃。
對比以上三種泡沫塑料，聚丙烯發泡材料有很多優點：
1) 聚丙烯（PP）剛性優於聚乙烯（PE），PP彎曲模量大約爲1.52Gpa，PE僅爲207Mpa，耐化學性與PE相似。
2) 聚丙烯的玻璃化溫度低於室溫，抗衝擊性能優於PS，而且相比PS泡沫的難回收性，聚丙烯泡沫是一種環境友好的材料。
3) 聚丙烯有較高的熱變形溫度，可以在一些高溫領域中應用。發泡聚丙烯通常能耐130℃的高溫，比聚乙烯泡沫的 使用溫度80℃高得多。封閉式泡孔結構使其熱導率不會因潮溼而受影響，因此可用作保溫材料。
4) 良好的低溫特性：製品即使在-30℃時也表現出很好的性能。
5) 能量吸收：由於PP發泡製品具有很好的吸收能量特性，具有優異的抗壓吸能性能。廣泛應用於汽車保險槓能量處理系統及其他防衝撞吸能部件。
6) 尺寸形狀恢復穩定性：PP發泡製品受多次連續撞擊和撓曲變形後會很快恢復原始形狀，而不產生 形變。
7) 質量輕且能夠反覆 反復使用：PP發泡製品的密度能夠達到很低水準，因此能大幅度降低重量，同時PP發泡製品柔韌性好，可反覆 反復使用，不易破碎；易回收再利用，易分解，製品不含對人體有毒有害的成分，燃燒不產生有毒物質。
8) 具有良好的表面保護性和隔音性能：PP發泡製品是半硬質成形，具有適度的硬度、柔軟性，不會擦傷、碰傷與其接觸的物體，具有較好的表面保護性。
聚丙烯樹脂具有質輕、原料來源豐富、性能價格比優越以及優良的耐熱性、耐化學腐蝕性、易於回收等特點，是世界上產量增長量 快的通用熱塑性樹脂，目前，我國PP樹脂已成爲產量 的樹脂品種。然而應用主要是編織產品和農用薄膜，PP樹脂行業面臨消費結構單一，需求不旺且產品檔次低的問題。各樹脂生產企業都在積極調整生產思路，開發生產適銷對路、高質量、高附加值的專用料，以使PP具有 的應用價值和經濟效益。其中聚丙烯泡沫的研究開發也成了近年來的熱點，儘管聚丙烯發泡產品具有良好的性能和應用前景，但聚丙烯泡沫的開發難度很大，目前國內尚未有其相關的、可工業化的核心技術。目 些發達國家正在大力發展並作爲替代發泡聚苯乙烯的綠色包裝材料。

汽車領域：
用於汽車零部件的PP發泡材料近年來日趨重要。PP泡沫除具有高耐熱性、高衝擊能量吸收能力、良好回彈性和熱成型性外，可回收再生也是個重要因素。這使完全用PP製造零部件的方案得以實施，例如儀表盤中，用GMT或滑石增強PP製造托架，用PP泡沫作柔軟的彈性中間層，用軟質密封膜作外皮。採用這種方案，汽車的塑料零部件在汽車報廢后，經拆卸、清洗和重新造粒可重新用於較低級產品的用途如用作車輪拱板內襯。但由於成本很高且過程複雜，使得這種工藝受到限制。如果用熱成型的方法制造出帶有光滑表層的發泡PP並與注塑的PP或ABS基層進行粘接，所有這些問題都會被解決了。擠出PP發泡片材可用於生產汽車門的隔水層或隔音板，豪華轎車後置發動機分隔間。用玻璃氈片增強的硬質PP泡沫板可用於生產汽車發動機護罩、承重的地板和備用胎外罩等。由於良好的熱焊接性，發泡PP可用於作汽車頂板；由於其熱加工性，交聯發泡PP將進一步應用在控制箱和防震板等構件中。發泡PP片材和PP、ABS等內層材料，PVC等表層材料靠粘合劑或加熱貼合，真空成型後可製作地毯支撐材料、遮陽板、隔音板、門襯和行李架等。發泡PP還可製造方向盤、行李倉內襯以及對空調蒸汽的阻隔板、側護板、門內板吸能保護墊、緩衝墊、頭枕、工具箱等。在這些需要較高工作溫度的領域，發泡PP比發泡PE 有優勢，因爲後者只能在溫度低於80℃的場合。由於PP的高耐熱性，國外廣泛用於替代PS發泡片材耐熱性達不到要求的場合，如用於90℃～120℃熱載體迴圈蓄電池的隔熱材料、發動機室和車間的隔熱材料、暖器的保溫套，以及汽車內必須保溫的地方，如遮陽板、儀表 儀錶上的保溫板及兩個車門間溫度易升高的地方。總之，在所有使用PE發泡材料時存在耐熱問題的部位，都可以使用發泡PP 。