儘管本書不想過多地牽涉達爾文的問題，但有關恐龍的發現確實在一些爭論中起到了重要的作用。（恐龍出租）赫胥黎很快就認識到，始袓鳥和小型食肉恐龍美頜龍在解剖學上非常相似。在19世紀70年代早期，赫胥黎不僅提出鳥類和恐龍在解剖學上相似，而且利用這一證據得出了鳥類是從恐龍進化而來的理論。從許多方面來說，這爲在比利時的發現鋪平了道路。到了 19世紀 70年代晚期，路易斯·道羅作爲一個才華橫溢的年輕 ， 應該已經完全意識到了歐文·赫胥黎和達爾文之爭。一個亟待解決的問題必定是：這些新的發現與當時的科學大爭論有什麼關係嗎 

 

對禽龍完整骨架進行的詳細解剖學研究顯示，它具有被稱 爲鳥臀目（“像鳥的臀部一樣”）的髖部結構；此外，它後腿較長，末端長有巨大的、但明顯像鳥類一樣的三趾腳（在形態上與一些已知 的陸生鳥類諸如鴯鶓等的腳非常相似）。這種恐龍還有着與鳥類極爲相似的彎曲頸部，上下頜的前端沒有牙齒，而且還覆蓋着像鳥類一樣的角質場。鑑於在這些激動人心的發現之後道羅所面對的描述和解釋的任務，值得注意的一點 是，在布魯塞爾 具骨架被復原時所拍攝的早期照片中，就在巨大的恐龍骨架旁邊，可以看到兩種澳大利亞動物的骨架：一種是小袋鼠（袋鼠中體型較小的一個種類），還有一種是叫做鶴鴕的不會飛的大型鳥類。