收縮膜標籤是一種採用專用油墨印刷在塑料膜或塑料管上的薄膜標籤，在貼標籤的過程中，當加熱(70℃左右)時，收縮標籤便會很快地沿着容器的外輪廓收縮，緊貼在容器表面，熱收縮膜標籤主要有收縮套管式標籤和收縮環繞標籤。
收縮套管式標籤是以熱縮薄膜作爲基材，通過印刷後再做成的筒狀標籤，它具有使用方便的特點，極適用於異形容器。收縮套管式標籤一般需要用專門的貼標設備將印刷後的套標套到容器上。首先，貼標設備將封合後的筒狀套標打開，有時可能需要打孔；接下來，將套標裁切成合適的尺寸，套到容器上；然後利用蒸汽、紅外線或熱風通道進行熱處理，使套標緊緊貼附在容器表面。
由於薄膜本身透明度高，故標籤色澤鮮豔、光澤好。但因爲使用時必須經過收縮，所以存在圖案變形的缺點，尤其對印刷有條碼標識的產品。必須經過嚴格的設計和印刷質量控制，否則圖案變形後將引起條碼質量不合格。收縮環繞標籤可以採用傳統的貼標設備進行貼標，貼標過程中需要使用膠黏劑和 的溫度。在收縮過程中，由於薄膜重疊部位處的膠黏劑會產生應力作用，因此採用熱熔膠爲佳。
收縮環繞標籤通常都是由PP薄膜製成的。由於PP薄膜的收縮率不高，一般都在20%以內，因此，貼標時採用熱熔膠比較合適。如果採用溶劑型膠黏劑，可能會引起PP薄膜褶皺。由於PP薄膜的收縮溫度較高，主要採用熱風方式進行熱處理，能夠比蒸汽加熱方式達到 的溫度。
熱收縮膜標籤是標籤市場中的一部分，正處於快速增長之中，市場份額不斷擴大，預計年增長率在15%左右，大大超過普通標籤市場5%左右的年增長率，發展潛力巨大，成爲標簽印刷行業 亮點。預測今後5年內國內熱縮薄膜市場將以20%以上的速度增長。
食品工業是熱收縮包裝 的市場。熱收縮薄膜廣泛應用於各種快餐食品、乳酸類食品、飲料、小食品、啤酒罐、各種酒類、農副產品、幹食品、土特產等的包裝。收縮膜標籤市場的客戶羣主要是一些大型快速消費品公司，如寶潔、聯合利華、上海家化等，其產品批量大、需要長版活印刷。凹版印刷的初始投資高，但是凹印版耐印力高，相對成本低使它成爲收縮膜印刷的 。而且印版上圖文部分是凹下的，因此可以得到殷實的墨層、鮮豔的色彩及豐富的層次。
隨着柔性版印刷的推廣，有一部分收縮膜也由柔性版印刷，尤其是無法承受太大拉力的PE材料，大多使用CI型柔性版印刷機。在非食品領域，熱收縮膜標籤的應用也日漸增多，如標籤及瓶蓋、封口、化妝品、醫藥品、日化產品、文體用品、廚房用品、日用雜品等。同時還在陶瓷製品、茶具、機械零部件、建築材料和運輸材料等領域已獲得廣泛應用。
由於熱收縮薄膜是一種在生產過程中被拉伸定向，而在使用過程中受熱收縮的熱塑性塑料薄膜。因此無論採用哪種印刷方式進行印刷，在表面圖案的設計前都要考慮到材料的橫、縱向收縮率，以及收縮後裝飾圖文各方向允許的變形誤差，才能 纔能保證收縮到容器上的圖案、文字、條碼的準確還原。
圖案的方向
無論熱收縮膜採用凹版印刷還是柔性版印刷，其印刷主要爲裏印方式，相對於印版上的圖案方向則應爲正向。如今也出現表印的收縮膜，如遇到這種情況，印版上的圖案方嚮應爲反向。
圖案的層次
受限於柔性版印刷的缺點，如果收縮膜採用柔印，圖像的層次不宜過於細膩，而採用凹印則可以要求圖像的層次豐富些。
尺寸的設計
用於印刷的熱收縮膜材料的橫向收縮率爲50%～52%和60%～62%，特殊情況下能達到90%，縱向收縮率要求在6%～8%。然而在薄膜瞬間收縮時，受容器的限制，橫、縱向未能完全收縮，爲確保收縮後的圖案、文字和條碼準確還原，必須要考慮到容器的外形，根據實際情況計算出正確的尺寸和變形率。對於需要將片狀薄膜變成筒狀，並使用粘合劑將疊合部位封合在一起的熱收縮標籤，要注意在封合部位一般不設計圖文，以免影響粘結牢度。
條碼的擺放
通常條碼的放置方向要與印刷時的方向相一致，否則會導致條碼的線條發生扭曲，從而影響掃描結果，造成誤讀。除此之外，標籤產品的顏色選擇要儘量多以專色爲主，且白色版的製作是必須的，可根據實際情況做成滿版或鏤空。對於條碼的顏色要遵循常規要求，即條與空的顏色搭配要符合條碼顏色搭配原則。印刷材料選擇。熱收縮標籤的印刷上面已經簡要分析，影響其質量除了印刷過程要控制好之外，材料是起決定性作用的。因此，選擇合適的材料是關鍵。根據熱收縮標籤的應用領域、成本，薄膜的特性、收縮性能、印刷工藝和貼標工藝要求確定薄膜材料的厚度。一般要求製作收縮膜標籤的薄膜厚度應爲30微米－70微米，以50微米、45微米、40微米較爲常用，具體還要依貼標設備上的貼標性能而定。對於選用的標籤材料，一般要求薄膜材料的收縮率在應用範圍內，並且橫向(TD)收縮率高於縱向(MD)收縮率。常用材料的橫向收縮率爲50%～52%和60%～62%，特殊情況下能達到90%。縱向收縮率要求在6%～8%。此外，由於收縮膜對熱非常敏感，因此，在儲存、印刷和運輸過程中，一定要避免高溫。