感測器
常將感測器的功能與人類 感覺器官相比擬：光敏感測器——視覺。聲敏感測器——聽覺。氣敏感測器——嗅覺。化學感測器——味覺。壓敏、溫敏、流體感測器——觸覺。測力感測器—— 力控制 ，敏感元件的分類：物理類，基於力、熱、光、電、磁和聲等物理效應。化學類，基於化學反應的原理。生物類，基於酶、抗體、和激素等分子識別功能。通常據其基本感知功能可分爲熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、溼敏元件、聲敏元件、放射線敏感元件、色敏元件和味敏元件等 類（還有人曾將敏感元件分46類）。

感測器是一種檢測裝置，能感受到被測量的資訊，並能將感受到的資訊，按一定規律變換成爲電信號或其他所需形式的資訊輸出，以滿足資訊的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。國家標準GB7665-87對感測器下的定義是：“能感受規定的被測量件並按照一定的規律(數學函數法則)轉換成可用信號的器件或裝置，通常由敏感元件和轉換元件組成”。
感測器的特點包括：微型化、數位化、智慧化、多功能化、系統化、網路化。它是實現自動檢測和自動控制的首要環節。感測器的存在和發展，讓物體有了觸覺、味覺和嗅覺等感官，讓物體慢慢變得活了起來。通常根據其基本感知功能分爲熱敏元件、光敏元件、氣敏元件、力敏元件、磁敏元件、溼敏元件、聲敏元件、放射線敏感元件、色敏元件和味敏元件等 類。
感測器的作用：
人們爲了從外界獲取資訊，必須藉助於感覺器官。而單靠人們自身的感覺器官，在研究自然現象和規律以及生產活動中它們的功能就遠遠不夠了。爲適應這種情況，就需要感測器。因此可以說，感測器是人類五官的延長，又稱之爲電五官。
新技術 的到來，世界開始進入資訊時代。在利用資訊的過程中，首先要解決的就是要獲取準確可靠的資訊，而感測器是獲取自然和生產領域中資訊的主要途徑與手段。
在現代工業生產尤其是自動化生產過程中，要用各種感測器來監視和控制生產過程中的各個參數，使設備工作在正常狀態或 狀態，並使產品達到 的質量。因此可以說，沒有衆多的優良的感測器，現代化生產也就失去了基礎。
在基礎學科研究中，感測器 具有突出的地位。現代科學技術的發展，進入了許多新領域：例如在宏觀上要觀察上千光年的茫茫宇宙，微觀上要觀察小到fm的粒子世界，縱向上要觀察長達數十萬年的天體演化，短到s的瞬間反應。此外，還出現了對深化物質認識、開拓新能源、新材料等具有重要作用的各種極端技術研究，如 溫、 溫、 壓、 真空、超強磁場、超弱磁場等等。顯然，要獲取大量人類感官無法直接獲取的資訊，沒有相適應的感測器是不可能的。許多基礎科學研究的障礙，首先就在於對象資訊的獲取存在困難，而一些新機理和高靈敏度的檢測感測器的出現，往往會導致該領域內的突破。一些感測器的發展，往往是一些邊緣學科開發的先驅。
感測器早已滲透到諸如工業生產、宇宙開發、海洋探測、環境保護、資源調查、醫學診斷、生物工程、甚至 保護等等極其之泛的領域。可以毫不誇張地說，從茫茫的太空，到浩瀚的海洋，以至各種複雜的工程系統，幾乎每一個現代化項目，都離不開各種各樣的感測器。
由此可見，感測器技術在發展經濟、推動社會進步方面的重要作用，是十分明顯的。世界各國都十分重視這一領域的發展。相信不久的將來，感測器技術將會出現一個飛躍，達到與其重要地位相稱的新水準。