紫銅棒因呈紫紅色而得名。它不一定是純銅，有時還加入少量脫氧元素或其他元素以改善材質和性能,因此也歸入銅合金。中國紫銅加工材按成分可分爲:普通紫銅(T1、T2、T3、T4)、無氧銅(TU1、TU2和高純、真空無氧銅)、脫氧銅(TUP、TUMn)、添加少量合金元素的特種銅( 銅、碲銅、銀銅)四類。紫銅的電導率和熱導率僅次於銀，廣泛用於製作導電、導熱器材。紫銅在大氣、海水和某些非氧化性酸、鹼、鹽溶液及多種有機酸(檸檬酸)中有良好的耐蝕性，用於化學工業。
有良好的導電、導熱、耐蝕和加工性能,可以焊接和釺焊。含降低導電、導熱性雜質較少,微量的氧對導電、導熱和加工等性能影響不大，但易引起" 病"，不宜在高溫(如>370℃)還原性氣氛中加工(退火、焊接等)和使用。
紫銅棒的用途比純鐵廣泛得多，每年有50%的銅被電解提純爲純銅，用於電氣工業。這裏所說的紫銅，確實要非常純，含銅達99.95%以上才行，極少量的雜質，特別是磷、鋁等，會大大降低銅的導電率。銅中含氧(鍊銅時容易混入少量氧)對導電率影響很大，用於電氣工業的銅一般都必須是無氧銅。另外，鉛、銻、鉍等雜質會使銅的結晶不能結合在一起，造成熱脆，也會影響純銅的加工。這種純度很高的純銅，一般用電解法精製:把不純銅(即粗銅)作陽極，純銅作陰極，以 銅溶液爲電解液。當電流通過後，陽極上不純的銅逐漸熔解，純銅便逐漸沉澱在陰極上。這樣精製而得的銅;純度可達99.99%。
紫銅是比較純淨的一種銅，一般可近似認爲是純銅，導電性、塑性都較好，但強度、硬度較差一些。
特性:高純度，組織細密，含氧量極低。無氣孔、沙眼、疏鬆，導電性能佳，電蝕出的模具表面精度高，經熱處理工藝，電極無方向性，適合精打，細打，具有良好的熱電道性、加工性、延展性、防蝕性及耐候性等。