U型鋼支架是用U型鋼加壓冷彎製作而成。目前生產的U型鋼型號主要有U18、U25、U29、U36這四種。其中U18和U25屬腰定位；U29、U36屬耳定位。U18由於承載能力很低現很少生產。

U型鋼支架主要用於礦井巷道、礦井巷道-二次支護、以及穿山隧道的支撐支護等用途。使用U型鋼支架有效降低冒頂、片幫等事故的發生，可靠，提高了

礦井通風系統穩定性。選用U型鋼可縮性支架，較好解決了掘進支護的難題。

目前常用的U型鋼材質是20Mnk。在應對巷道井下積水較多以及環境潮溼的地層而言多會採用20Mnk材質起到延長U型鋼棚支架壽命的作用。一般的一節橫樑搭配兩條支護腿。實際加工當中很少有折彎的情況出現。若遇到折彎也可以考慮使用工字鋼材料。工字鋼截面與礦用工字鋼相比只是底面與腰部接觸的位置稍微不同。