回過頭來，我們看一下日本的垃圾分類制度，談到垃圾分類，總會有人提起日本。一般認爲日本的垃圾分類做的好，很重要的原因是日本人的執着，他們幾乎把垃圾分類做成了一種 ，一個人從幼兒起，就參觀垃圾處理廠，過細的垃圾分類讓他們可以以此爲自己的民族、地區而自豪。這個和垃圾分類爲他們帶來直接的環保利益可能關係不大。

另一個很重要的因素就是日本的垃圾處置機制 機製有很強的自治的因素，如果A處的垃圾在B處焚繞，那麼A處的人很難有積極性去做好分類。所以日本的垃圾處理機制 機製有地方自治的特色，每個地區都會有自己的垃圾處理廠。1970年初，日本開始推行垃圾分類後，東京地區發生江東地區的民衆反對東京政府將垃圾集中到江東區海灣焚燒的做法， 終形成“排放者負責制”，即垃圾的來源地負責處理該地區的生活垃圾，拒絕將垃圾轉移到其他地區。所以日本的垃圾分類，每個地區（甚至街道）都有自己的分類標準。爲了避免政府和居民之間的衝突，日本還有相應的民間自治組織來平衡各方利益，居民自治會對上代表居民和政府、企業對話，對下解釋政策、宣傳教育。