列印方式一般分爲熱轉印和熱感印，而一般的條碼印表機是通過熱轉印的方式列印的。 熱轉印是指通過熱壓印結合的過程將色帶墨色轉印到紙、膜等材料上的列印技術。熱轉印的主要特點是迅速、便捷，能及時爲各種產品或 提供清晰、準確的印籤，並廣泛用於各類型材質。因而，標籤和條碼應用領域尤爲廣泛。在實際應用中，鐵路、機場、超市、郵遞、醫院、圖書館及各工業領域都發展迅速。 在熱轉印技術中，列印設備的性能是首要的。目前，印表機常見的有美國的INTERMEC、ZEBRA（斑馬）、DATAMAX，日本的TEC（東芝）、SATO（佐藤）、 CITIZEN（西鐵城），臺灣的ARGOX、TSC等各類型號。除了臺式印表機外，在線列印設備也常見於生產流水線等場合。在列印方式上，通常可分爲標準平印和近端印，後者亦常常稱爲高速列印。 而與列印設備同樣重要的則是列印色帶的品質。熱轉印色帶亦稱”碳帶”，是高技術的專業塗覆材料，其品質的優劣不僅關係到列印質量包括清晰度、附着性與耐久性等表現，而且密切關係到設備特別是昂貴的列印頭的使用壽命。不同材質與品種的碳帶對於列印材料與印表機都有不同的適用 碳帶基本構成 1） 薄而強的滌淪或其他高密度材料帶基； 2） 帶基正面的底塗層以保證墨色均勻及列印時墨色的完整轉移； 3） 蠟或樹脂基的墨色層； 4） 墨色層上的外塗層以保護墨色及增強列印時與被印材質的附着性； 5） 帶基的背塗層以防靜電，勻熱及減少磨擦，以保護列印頭。 適應不同被印材質與耐久性能要求，碳帶從色基上可主要分爲蠟基、蠟/樹脂混合基、純樹脂基等。 蠟基碳帶（WAX RIBBON）： 通常具有高密度、高敏度，應用紙質標籤，列印效果優良，成本經濟。 蠟/樹混合基碳帶（WAX/RESIN）： 兼具優質列印效果與耐久性能，應用廣泛，價效皆佳。 樹脂基（RESIN）： 耐久性，耐磨擦、耐熱、耐腐蝕，有些配方能防蒸汽壓力，有些則能經水或乾洗等。 對於平印與近端印不同方式，根據其列印時墨色轉移速度的主要差別，有不同品型的碳帶相適用。 根據各種印表機型與標籤規格，碳帶分別有不同寬度、長度等規格。此外，除了 常用的黑色帶，也有各種彩色帶可選。 條碼標籤 標簽在熱轉印中佔重要位置。標籤產品直接關係到標籤列印輸出質量；要想得到一張 的標籤，不但要有高質量的印表機， 需要選擇與之配合的標籤。